Hace unos días me preguntaban cuántos torneos hay en Corea y como los juegan. Básicamente, un pro puede participar aproximadamente en una docena de torneos nacionales, sin contar los torneos internacionales.

La mayoría de los torneos tienen una fase preliminar eliminatoria, donde todos los pros (unos 290) empiezan jugando, pero una derrota significa la salida. Esas partidas son pagadas entre 50 y 100€ por partida. Por supuesto, ganar significa poder seguir jugando y por tanto cobrando. Hasta llegar a la final, donde suele haber premio en metálico sustancioso para el ganador y otro para el finalista.

Excepto en el Kuksu, todos los torneos en Corea se juegan sin dar privilegios al titular (el ganador del año anterior). Así que todos tienen que trabajarse las victorias desde la fase preliminar, lo cual hace mucho más difícil que un pro repita título. Y si lo logra, tiene un mérito mayor.

A continuación listo los torneos nacionales coreanos ordenados según el número de edición:

• 58º Kuksu (국수, la mano del país). El torneo con más tradición, con 3 horas por jugador y una final donde el ganador del año anterior espera al candidato. Unos 37,000€ para el ganador y 12,000€ para el segundo.
• 42º Myeongin (명인, persona con importancia). Un clásico, con 2 horas por jugador. 48,000€ de premio al ganador y 16,000€ al segundo.
• 32ª Copa KBS (바둑왕, el rey del baduk). Torneo rápido del canal de TV nacional KBS, con 5 minutos de tiempo principal y 5 periodos de 30 segundos. 16,000€ al ganador.
• 19ª Copa GS-Caltex (GS Caltex es una petrolera coreana). Partidas rápidas de 10 minutos y 3 periodos de 40 segundos. 57,000€ al ganador.
• 18º Chunwon (천원, el centro del tablero, tengen). 1 hora por jugador y 20,000€ al ganador.
• 15ª Copa Maxim (Maxim es una empresa de café instantáneo). 10 minutos más 3 periodos de 40 segundos. 37,000€ al ganador.
• 10ª Copa Prices Information (Fundación coreana). 10 minutos más 3 periodos de 40 segundos. 32,000€ de premio principal.

También están la Copa Olleh (4ª edición), la «Let’s Run Park» (1ª edición) y la Daeju (4ª).

Aparte tenemos la liga de baduk, donde cada año 8 patrocinadores eligen por turnos a los mejores jugadores para formar un equipo. Estos equipos juegan cada fin de semana en una liga completa con vuelta, y luego los mejores en un «play-off».

Por otro lado, para potenciar a las mujeres, hay varios torneos femeninos. Ellas también participan en los torneos nacionales, pero además en los femeninos. Por orden de ediciones serían: 19º Kuksu (10,000€), 15º Myeongin (10,000€) y 6º Kisung (8,000€). Este año también se ha estrenado una Liga Femenina.

Para acabar, también hay algunos torneos especiales: el SG Pair Baduk y el GG Auction.

El torneo SG Pair Baduk, como su nombre indica, es un torneo de parejas (hombre-mujer) donde curiosamente uno de los miembros puede ser amateur. Lo habitual es que acaben ganando las parejas donde ambos son pros, eso si.

Finalmente está el curioso torneo GG Auction, donde un equipo de mujeres juega contra un equipo de hombres de más de 50 años. El torneo está diseñado de esta forma porque son los grupos de pros que menos dinero ganan, aunque en occidente pudiera parecer un tanto machista.